[url=http://www.lemonde.fr/web/imprimer_element/0,40-0@2-3244,50-1098507,0.html]La Chine se rue sur le caoutchouc au Laos
LE MONDE | 23.09.08 |
LUANG NAMTHA (LAOS) ENVOYÉ SPÉCIAL
La route de Muangsing, dans la province de Luang Namtha, au nord du Laos, serpente en direction de la Chine et l'on y sent la présence du puissant voisin. Partout, les versants des collines sont plantés d'hévéas car la demande chinoise en caoutchouc nourrit un boom sans précédent dans ce pays d'à peine 6 millions d'habitants. Cabanes et habitations temporaires poussent déjà comme des champignons : "Les gens viennent des provinces de Xieng Khuang, de Luang Prabang, ils s'installent au bord de la route, prennent l'eau au ruisseau, n'ont pas l'électricité. Tout ça pour l'hévéa ; cela crée pas mal de problèmes...", dit Kampet Li.
Cet entrepreneur laotien d'une cinquantaine d'années en sait quelque chose : sur les 1 500 hectares d'hévéas qu'il exploite, une partie des arbres appartient aux paysans, avec lesquels il a un accord de partage des recettes. Pour les autres, il a recours à des migrants, qu'il paie 1,6 euro la journée. Il a ainsi fait venir des techniciens du Yunnan, des Miaos, installés depuis six ans dans des bâtisses en bois, famille au complet. "En Chine, il n'y a plus assez de terres", disent-ils. Kampet Li s'est lancé tôt dans l'hévéa car il parle le chinois et connaît le pays : "La Chine est très ouverte, c'est le modèle maintenant pour le Laos", dit-il.
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Sompawn Khantisouk (left) and Bill Tuffin.
L'activiste Sompawn Khantisouk dénonçait la destruction de la forêt tropicale au profit de l'hévéa, et avait prouvé que l'écotourisme rapportait autant voire davantage que le caoutchouc en bénéficiant mieux aux populations locales. Il a été enlevé fin janvier par des hommes en uniforme. On est toujours sans nouvelles de lui. (cf LIBERATION)